Uma linhagem bacteriana preservada por cerca de 5 mil anos em uma caverna de gelo na Romênia apresentou resistência a dez antibióticos modernos, incluindo rifampicina, vancomicina e ciprofloxacino. A descoberta, publicada na Frontiers in Microbiology, foi feita na Caverna de Gelo de Scărișoara, a partir de um núcleo perfurado a 25 metros de profundidade. O microrganismo, batizado de Psychrobacter SC65A.3, revelou mais de 100 genes associados à resistência antimicrobiana.
Os cientistas testaram a bactéria contra 28 antibióticos de dez classes diferentes. Ela demonstrou resistência a medicamentos usados no tratamento de tuberculose, infecções urinárias e doenças cutâneas. A análise genômica também identificou 11 genes com potencial para matar ou inibir outros microrganismos, além de cerca de 600 genes com funções ainda desconhecidas.
O achado reforça a tese de que a resistência antimicrobiana é um fenômeno evolutivo antigo, anterior ao uso clínico de antibióticos. “Bactérias antigas são essenciais para a ciência, mas exigem manuseio cuidadoso para evitar riscos”, alertou Cristina Purcarea, coordenadora do estudo. O degelo desses ambientes poderia liberar esses genes no ecossistema atual.
